Hoja de cálculo EXCEL

En la unidad 3 "el ordenador y nuestros proyectos" que comenzamos esta semana en 3ª ESO, vamos a trabajar con una hoja de cálculo (Excel) y con un programa para realizar presentaciones (Power Point). Los programas elegidos son ambos del paquete de programas Microsoft Office, aunque en la red hay programas freeware con los que se pueden realizar los mismos trabajos (Openoffice). La mejor forma de aprender un programa es haciendo ejercicios prácticos, pero aún así, es recomendable tener cerca siempre un buen manual donde se describa con detalle. En el libro de texto, se os explica lo más básico de la hoja de cálculo de forma más resumida, así que os anoto a continuación una página web donde podéis encontrar un tutorial bastante completo de esta hoja de cálculo, tanto de la versión 2003 como posteriores, así como tutoriales de multitud de otros programas. El sitio web se llama "aulaclic" y se actualiza frecuentemente con las últimas novedades, haciendo de él un sitio muy recomendable para tenerlo en la barra de favoritos de nuestro navegador. aulaclic.es  Tutorial Excel 2013

Memorias externas: dispositivos de almacenamiento de un ordenador

Básicamente, una unidad de almacenamiento es un dispositivo capaz de leer y escribir información con el propósito de almacenarla permanentemente. En la actualidad contamos con muchas clases y categorías de unidades de almacenamiento, pudiendo encontrar en el mercado una amplia variedad de dispositivos internos o externos capaces de almacenar una cantidad de datos impensada en el pasado.  

La placa base de un ordenador

Esquema Placa ATX

El componente más importante de un ordenador es el microprocesador, el cual se encuentra insertado en la placa base, también conocida por placa madre. En esta placa también se encuentran otros componentes vitales para el funcionamiento de un ordenador, ranuras para la memoria RAM y tarjetas de expansión, así como los conectores para las unidades ópticas, magnéticas y periféricos.

Memorias internas de un ordenador

En primer lugar, distinguiremos dos tipos de memorias: internas y externas. Las primeras son objeto de estudio en este artículo y las segundas corresponden a dispositivos de almacenamiento basados en alguna propiedad física estable (ópticas, magnéticas o electrónicas). En ocasiones se confunde la memoria de un ordenador con el disco duro, y ante la imposibilidad de abrir un archivo o ejecutar un programa por "no haber memoria suficiente", se piensa que es por falta de espacio.

En estos casos, lo que el sistema operativo nos comunica es que el procesador carece de la memoria suficiente para poder ejecutar los comandos. Una vez aclarado este aspecto, procedemos a explicar las características y funciones de las cuatro memorias internas existentes en un ordenador: la memoria de acceso aleatorio (Random Access Memoroy), la memoria de solo lectura (Read Only Memory), la memoria CACHE y la memoria CMOS RAM.

Microprocesadores: AMD vs. Intel

Debido a la gran oferta de equipos informáticos en el mercado y sobre todo al elevado numero de características que muestran en la publicidad de los mismos, creo conveniente arrojar un poco más de luz sobre la parte más importante de un ordenador: el microprocesador. 
Desde el punto de vista funcional, un microprocesador es un circuito integrado que incorpora en su interior una unidad central de proceso (CPU) y todo un conjunto de elementos lógicos que permiten enlazar otros dispositivos como memorias y puertos de entrada y salida (I/O), formando un sistema completo para cumplir con una aplicación específica dentro del mundo real. 

Digitalización de una señal electrónica

La mayoría de los sensores, proporcionan una señal analógica que varía en función de la variación de una magnitud física. En el ejemplo que nos ocupa, disponemos de un sensor de temperatura muy utilizado en la actualidad como son los NTC (coeficiente de temperatura negativo). Significa que al aumentar la temperatura, varía la resistencia interna del componente, lo cual produce una señal eléctrica analógica continua en el tiempo. Vivimos inmersos en la era de la ifnormática, y el tratamiento de la información se produce en formato digital, por lo que se hace necesario codificar a un lenguaje numerico dicha señal, obteniendo entonces una señal digital discreta de la variación de la temperatura sufrida por nuestro sensor. 

Para comprender mejor el funcionamiento de un NTC y las diferencias entre una señal análogica y digital, podéis realizar los siguientes ejemplos mediante una hoja de cálculo (excel) y observar las varaciones de codificar utilizando un conversor de 3 bits u otro de 4 bits.

• Codificación analógica-digital.

Una vez realizado ambos ejercicios, podéis comprobar como varía la señal digital en función del número de bits utilizado para la conversión. Según aumentamos el número de bits, la señal digital se "parece" cada vez más a la señal analógica original. El archivo está bloqueado y solo permite introducir los datos de las temperaturas, el número de bits (de 1 bit a 9 bits) para la conversión y el rango de temperaturas donde trabajará el termistor. Se hace notar que está configurado para temperaturas positivas (para que funcionara con temperaturas negativas habría que modificar la hoja de cálculo).

Exponer un trabajo

En numerosas ocasiones, tendréis que exponer un trabajo y seguro que os planteareis realizar una presentación, utilizando para ello el conocido programa Power Point (del paquete Microsoft Office) o también el programa denominado Impress (es gratuito y se puede descargar junto a otras aplicaciones desde el siguiente enlace http://www.openoffice.org/es/). Ambos programas tienen una estructura similar e iguales prestaciones, aunque en este artículo se hace referencia a la versión de Microsoft, por ser su uso más generalizado. 

A continuación, podéis visitar unos enlaces donde podréis encontrar los manuales correspondientes a las diferentes versiones del paquete Microsoft Office que tengáis instalado en vuestro ordenador:

• Manual online Aulaclic Powerpoint 2003.
• Manual online Aulaclic Powerpoint 2007.
• Manual online Aulaclic Powerpoint 2010.

El código ASCII

El conjunto de componentes que forman un ordenador o sistema informático se comunican entre sí por medio por medio de cables o también de forma inalámbrica, transmitiendo en ambos casos señales o impulsos eléctricos. Cuando se transmiten datos, estas señales eléctricas representan la información en código binario, tal y como ya se comentó en el artículo anterior.
En particular, la conexión entre el ordenador y la impresora se logra gracias a una tabla donde se indica el código numérico correspondiente a cada carácter existente en el teclado.  
Cuando escribimos un texto y hacemos clic en imprimir, la cpu se comunica con la impresora y cuando ésta esta lista, le envía los impulsos eléctricos que representa el código binario de cada carácter que compone el texto. Por ejemplo, si escribimos e imprimimos el siguiente texto, Hola, la cpu enviará a la impresora unos impulsos eléctricos que corresponderán al código binario de cada carácter definido en la tabla de códigos ASCII. 

De esta forma, toda la información se codifica al codigo binario, representado físicamente por impulsos eléctricos que se envian entre los componentes que forman un sistema informático.

Codificación de la información: el código binario.

El empleo de códigos a lo largo de la historia ha sido frecuente, a veces para encriptar mensajes (código enigma), o simplemente para facilitar su transmisión a largas distancias (código morse). El uso del código binario no es reciente y ya en los años cincuenta, grandes empresas norteamericanas utilizaban tarjetas perforadas para realizar listados y cálculos de contabilidad. Éste código solamente tiene dos números (el 0 y el 1) y nos resulta extraño ya que estamos acostumbrados al sistema decimal compuesto de diez números diferentes (del 0 al 9). El ordenador utiliza el sistema numérico binario basándose en un código o programa que le sirve para recibir, interpretar y ejecutar los datos. Todos los programas, instrucciones, textos y órdenes que introducimos en el ordenador, éste las recibe en código binario como una cadena de ceros y unos. Cada cero (“0”) y cada uno (“1”), representa un “bit” de información. La palabra “bit” constituye el acrónimo de Binary DigIT, que significa “dígito binario”.

Mi primer blog

Esta entrada tiene como objeto describir el proceso necesario realizar para la creación de un blog. Para ello, hemos elegido la plataforma Blogger, ya que es de las más sencillas y es donde muchas personas empiezan a elaborar sus blogs.

Para ello deberás escribir la siguiente dirección www.blogger.com. Entonces aparecerá la página principal de Blogger, en la que vas a realizar tres sencillos pasos para crear tu blog. Lo único que necesitas es una cuenta de correo electrónico. No es obligatorio que esta cuenta sea del servidor de correo de Google "gmail" pero sí aconsejable, de tal modo que con una única dirección y contraseña, se acceden a todos los servicios de Google: gmail, blogger, youtube, sites etc. Este último servicio (Google sites) nos permitirá en un futuro poner enlaces a archivos en nuestras entradas en el blog, de tal forma que se puedan descargar directamente desde nuestro blog. 

Internet

En 1º ESO hemos comenzado el estudio de Internet, correspondiente a la unidad 3 del libro de la asignatura. Aunque la inmensa mayoría de los alumnos, son usuarios de la red, existen muchos conceptos que no se conocen o que se confunden cuando se les pregunta sobre dicho tema. Por ejemplo, en algunas ocasiones se llega a confundir Internet con Google. El objetivo principal de la unidad, es que aprendáis que es Internet, servicios que ofrece la red, como se puede buscar información, así como el esquema de conexión de nuestros ordenadores a la red. 

Buscadores, el reinado de Google.

Los buscadores, son probablemente las aplicaciones más utilizadas de internet y para la mayoría de usuarios, son la puerta de entrada a la red, incluso numerosas personas no tienen claro la diferencia entre Google e internet. Esto sucede entre otras cosas debido a que suelen ser las páginas de inicio de los navegadores utilizados por los usuarios para acceder a los contenidos existentes de la red. En los comienzos de la era digital no eran un instrumento muy apreciado ya que proporcionaban una información limitada y a veces errónea, ya que muchos de ellos "listaban" la información de forma manual, sin embargo la introducción de algoritmos de búsqueda realizada por Google provocó que su eficacia aumentara, y por supuesto, también su utlización por los usuarios de internet. En la actualidad, las compañias que gestionan los motores de búsqueda de los buscadores, tienen que ir cambiando con frecuencia algunas características y propiedades de los mismos, ya que existen numerosas compañias cuya función es "asegurar" que aparezca tu empresa u organismo entre los primeros lugares.

El futuro de los microprocesadores. Ley de Moore.

Gordon Moore, allá por el año 1965, afirmó que el número de transistores por unidad de superficie en los circuitos integrados se duplicaría cada año y que esto sucedería por lo menos durante dos décadas más. Algunos lo trataron de visionario, otros de loco, otros de erudito en la materia. Lo que está claro, es que el señor Moore estaba en lo cierto, ya que aquella afirmación, se ha convertido con el paso de los años en una ley que ha descrito de forma aproximada la evolución de los circuitos integrados, en particular, de los microprocesadores.